白粉花（オシロイバナ、御白粉花）は、オシロイバナ科オシロイバナ属の多年生の草本。別名、夕化粧（ユウゲショウ）、紫茉莉（ムラサキノマツリ）ともよばれます。
日本名のオシロイバナ（御白粉花）は、果実は黒色で種皮は堅く、中にある胚乳が白く粉状で、オシロイバナの名称は、化粧に使われる「おしろい」のようであることからついたようです。なお、夕化粧の名は、美しい花が夕方に開くことから。
オシロイバナは、草丈1mほどで、茎は緑色で太く、節が太くさかんに枝を出して広がります。花期は8月から晩秋までで、香りがよく、根は肥厚し、皮は黒色です。
白粉花の花と実
夏から秋にかけて、茎の上に短縮した衆散花序を出し、紅、黄、白、絞りなどの花が夕方から開き、翌朝にはしぼみます（英名、Four o’clock＝夕方四時に開花することから）。
種子は、黒色で手榴弾形。春先に植えれば、簡単に生えるようです。南アメリカが原産ですが、江戸時代初期に日本に入ってきており、通常は草花として栽培されますが、海岸地方では野生化しているようです。
新・秋の七草の提唱者、与謝野晶子氏は、このオシロイバナを選びました。
正岡子規氏の俳句や短歌でもオシロイバナは登場します。
- おしろいは妹のものよ俗な花
- 道端に白粉花咲ぬ須磨の里
- 夜嵐の 名残もしるく うつむけに 倒れて咲ける おしろいの花
（正岡子規）
公開日：2015.03.14
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