犬蓼（イヌタデ）は、タデ科イヌタデ属の一年草。俗称として赤まんま（あかまんま）、アカノマンマ、赤ままと呼ばれます。草丈は20～50cm。自生環境は、道端や野原。イヌタデの茎は紅紫色で茎の基部は横に這い、多く枝分かれして小さな集団を作ります。茎の先はやや立ち、葉は楕円形で葉先はゆるやかに細くなります。托葉鞘の縁に長い剛毛があります。
イヌタデは、夏から秋にかけて、紅紫色の細かな花が集まった小さな穂を出しますが、イヌタデの花は花弁がなく、紅紫色の部分は萼です。秋に茎の先端から穂を出し、桃色の花を密につけます。花被片は5枚です。花より真っ赤な果実が目立ちます。果実は花被片の桃色が最後まで残ります。種は黒で光沢があり、三稜形です。
この「赤まんま」ことイヌタデは、高浜虚子氏によって、新・秋の七草として選定されました。
学名: Persicaria longiseta
イヌタデの赤い花穂
イヌタデ（犬蓼）、は俗称として「赤まんま（あかまんま）」「アカノマンマ」「赤まま」と呼ばれます。「赤まんま」「赤まま」は、粒状をした花（薄片）に包まれた実を赤飯にみたてた名前で、昔の子どもが「ままごと遊び」などで、この花を葉の器に盛ったりしていたことに由来するようです。
イヌタデの「イヌ」は、「似て非なるもの」という意味があります。
タデ科タデ属は世界に200種、日本に自生しているものは約50種で、そのうち食べて辛味がするものはただ一種、川岸、湿地などの水辺に生える柳蓼（ヤナギタデ）とその変種・品種です。
「役立たず」の烙印を超えて
「イヌタデ」という名前の由来をご存知でしょうか。植物の世界において「イヌ」という接頭辞がつく場合、それは多くのアカデミックな文脈で「否（いな）」、つまり「似ているけれど役に立たない偽物」という意味を含んでいます。
本家の「ヤナギタデ（本タデ）」にはピリッとした辛味があり、刺身のツマやタデ酢として珍重されてきました。対して、イヌタデにはその辛味がありません。「辛くないから役に立たない」。人間中心のそんな利己的な理由で名付けられましたが、見方を変えれば、辛味という刺激（毒）を持たず、誰にでも優しく、子供たちが口に入れても安全なおもちゃになり得たということです。その無害さこそが、彼らがこれほどまでに愛され、日本の原風景となった真の理由ではないでしょうか。
花びらを捨てた「永遠のピンク」
「赤まんま」として親しまれるあの愛らしいピンク色の粒々。実は、あれは「花びら」ではありません。植物学的には「花被片（かひへん）」、つまり「ガク」にあたる部分です。
一般的な花は、受粉が終わると花びらを散らしますが、イヌタデは違います。花びらを持たない彼らは、色のついたガクがそのまま種子を包み込み、成熟するまで守り続けます。だからこそ、指で摘んでも色が散らず、おままごとの「お赤飯」としてお茶碗に盛ることができたのです。散り際を知らないその構造が、子供たちの遊びの中で永遠性を獲得させました。
茎の節（ふし）にある「身分証明書」
道端にはイヌタデによく似た「オオイヌタデ」や「ハナタデ」も生えていますが、プロフェッショナルは一瞬でそれらを見分けます。見るべきポイントは、花ではなく、茎の節にある「托葉鞘（たくようしょう）」です。
葉の付け根、茎を包む筒状の部分をルーペで観察してみてください。イヌタデには、この筒の縁（ふち）に、茎と同じくらいの長さがある長い毛（縁毛）が生えています。これがオオイヌタデにはほとんどありません。この毛の長さこそが、彼らがイヌタデであることを証明する確実なIDカードなのです。
踏まれても「這う」柔軟な背骨
イヌタデの群生地を歩くと、彼らが驚くほど多様な草丈で咲いていることに気づきます。膝丈まで伸びているものもあれば、地面に張り付くように数センチで咲いているものもあります。
彼らは、環境に合わせて自らの設計図を書き換える天才です。人が通らない場所では直立し、頻繁に踏まれる場所や草刈りが行われる場所では、茎を地面に寝かせて「這う」モードに切り替えます。節から根を下ろし、物理的な高さを捨ててでも、花を咲かせることだけは諦めない。そのしなやかな適応力があるからこそ、都市のアスファルトの隙間から田舎のあぜ道まで、あらゆる場所を「赤まんま」の色で染め上げることができます。
イヌタデ（犬蓼）の名の由来と他の蓼
和名のイヌタデは「ヤナギタデ」に対し、葉に辛味がなくて役に立たず、ヤナギタデに似て非なるものとして、この名がついたようです。しかしながら、春蓼（ハルタデ）、桜蓼（サクラタデ）、愚鈍蓼（ボントクタデ）、大毛蓼（オオケタデ）など、他の種類も、タデと名がつくものの茎や葉は辛くないようです。
ヤナギタデと違い、似て非なる役立たずと言われながらも、イヌタデの茎や葉は煎じて解毒剤や駆虫剤としてつかわれるようで、さらに薬効として胃潰瘍にも効くようです。
タデ科植物の見分け「托葉鞘」
タデ科植物の見分けの方法として、「托葉鞘（たくようしょう）」と呼ばれる葉の根元の茎を包んでいる部分を確認するという方法があります。
犬蓼（イヌタデ）は托葉鞘の縁に生えている毛が長く、柳蓼（ヤナギタデ）は短毛、大犬蓼（オオイヌタデ）は縁に毛が生えないなどの特徴があります。
ヤナギタデ
ヤナギタデ（柳蓼、学名: Persicaria hydropiper）は、イヌタデと同じくタデ科の一年草で、自生環境は、水田湿地、河原など。草丈40～60cm。秋のころ枝先に穂状の花穂を出し、少し紅色を帯びた宿存萼（しゅくぞんがく）のある白色小花をややまばらにつける。花被片は5枚で腺点があります。托葉鞘は筒状で茶褐色、短い毛が密生し、縁に長い剛毛があります。変種なども多く、、この系統はすべて全草に辛味かあるため、香辛料としての需要が多いようです。品種として紫蓼（ムラサキタデ）、青蓼（アオタデ）、麻布蓼（アザブタデ）、細葉蓼（ホソバタデ）、など一部の品種は周年栽培されているようです。
以下のことわざはヤナギタデの辛さから。
- タデ食う虫も好き好き
- タデ食う虫は辛さをしらず
タデ科
- タデ科イヌタデ属 姫蔓蕎麦（ひめつるそば）
- タデ科ミューレンベッキア属 ワイヤープランツ
最終更新日：
